コンビニのおにぎりから海苔が消える？海苔なし商品が増えている理由を調べてみた
物価高騰の影響を実感している人は多いのではないでしょうか。
食品や日用品の値上げが続く中、私が特に変化を感じているのがコンビニのおにぎりです。
以前は100円前後で買えたおにぎりも、今では150円を超える商品が珍しくなくなりました。しかし今回注目したいのは価格ではありません。
最近コンビニのおにぎり売り場を見ていると、ある変化に気付きませんか？
それは、
「海苔が付いていないおにぎりが増えている」
ということです。
おにぎりといえば海苔。
むしろ海苔があってこそおにぎりだと思っていたのですが、最近では海苔なしのおにぎりや、混ぜご飯タイプのおにぎりが棚の大部分を占めることもあります。
なぜこのような変化が起きているのでしょうか。
今回はコンビニで海苔なしおにぎりが増えている理由について調べてみました。
海苔なしおにぎりが増えている最大の理由は「海苔の高騰」
最も大きな理由は、やはり海苔の価格上昇です。
近年、日本各地の海苔養殖場では深刻な不作が続いています。
原因として挙げられているのが、
- 海水温の上昇
- 気候変動
- 栄養塩不足
- 天候不順
などです。
特に有明海をはじめとする主要産地では収穫量が減少し、市場価格が大きく上昇しています。
コンビニ各社にとって海苔は大量に使用する原材料です。
1枚あたりの価格上昇はわずかでも、全国規模で販売するおにぎり全体で考えると大きなコスト増となります。
そこで各社は、
「海苔をなくすことで価格上昇を抑える」
という選択肢を取り始めたのです。
海苔をなくせばおにぎりは安くできる
コンビニ各社は値上げラッシュの中でも、できるだけ手頃な価格帯を維持したいと考えています。
海苔を省略することで、
- 原材料費を削減できる
- 包装コストも抑えられる
- 商品価格を安く設定できる
というメリットがあります。
実際に海苔なし商品は、海苔付き商品より数十円安く販売されているケースもあります。
一見すると小さな差ですが、昼食や朝食で毎日のように購入する人にとっては大きな違いです。
その結果、
「安いなら海苔なしでもいい」
という消費者も増え、売上も好調だと言われています。
ツナマヨやマヨ系おにぎりは海苔なしでも違和感が少ない
海苔なしおにぎりが増えた背景には、具材の変化もあります。
昔のおにぎりといえば、
- 梅
- 昆布
- おかか
- 鮭
などの和風具材が主流でした。
しかし現在は、
- ツナマヨ
- 明太マヨ
- チャーシューマヨ
- 焼肉
- そぼろ
など、濃い味付けの具材が人気です。
こうした具材は海苔の風味に頼らなくても十分な満足感があります。
むしろ海苔がない方が具材の味をダイレクトに感じられるという考え方もあります。
そのためコンビニ側も、海苔なし商品との相性が良い具材を積極的に展開しているようです。
ご飯そのものを美味しくする工夫も進化している
もちろん、海苔をなくしただけでは味気なくなってしまいます。
そこで各社はご飯そのものに工夫を凝らしています。
例えば、
だしご飯
ご飯にだしや醤油の風味を加えることで、海苔がなくても満足感を高める。
混ぜご飯タイプ
鮭わかめや梅こんぶなど、具材を全体に混ぜ込んで一体感を出す。
悪魔のおにぎり系
天かすや青のり、白だしなどを混ぜ込み、強い旨味を作り出す。
最近のおにぎりは単なる「ご飯と具材」ではなく、ご飯そのものが主役になりつつあるのかもしれません。
実は若い世代には「海苔なし派」も増えている？
意外なことに、海苔なしを好む人も増えているそうです。
理由としては、
- 手が汚れにくい
- 海苔が歯に付かない
- 海苔が噛み切りにくい
- 食べやすい
などが挙げられています。
確かに忙しい朝や移動中に食べる場合、海苔なしの方が手軽かもしれません。
コンビニ各社も、こうしたライフスタイルの変化を商品開発に反映しているのでしょう。
おにぎり専門店も海苔高騰に苦しんでいる
海苔の価格高騰で苦労しているのはコンビニだけではありません。
むしろ、おにぎり専門店の方が深刻な影響を受けているとも言われています。
おにぎり専門店では、
- 海苔
- 米
- 鮭などの具材
- 調味料
- 人件費
といったコストが軒並み上昇しています。
しかし専門店の魅力は、
「美味しいご飯と上質な海苔」
にあります。
そのため簡単に海苔を省略することができません。
結果として、
- 値上げ
- 在庫確保
- 仕入れ先の見直し
などの対応を迫られているのです。
普段何気なく食べているおにぎりですが、その裏では多くの努力が続けられていることが分かります。
まとめ
コンビニで海苔なしおにぎりが増えている背景には、
- 海苔の不作と価格高騰
- 値上げを抑える工夫
- 変わり種具材の増加
- 若者の消費スタイルの変化
など、さまざまな要因があるようです。
確かに合理的な理由ばかりなのですが、個人的にはやはり「おにぎり＝海苔」というイメージが強くあります。
梅や鮭などの定番おにぎりを見ると、つい「海苔が欲しいな」と思ってしまいます。
皆さんはどうでしょうか？
おにぎりは、
「海苔あり派」
それとも
「海苔なし派」？
ぜひコメントで教えてください。
それではまた別の記事でお会いしましょう
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佃煮の誕生には、戦国時代の徳川家康が深く関わっています。