バレンタインデー到来です！
年が明けたと思ったら、気付けばもう2月。
この時期になると、街中ではチョコレート売り場が目立ち始め、バレンタインムードが一気に高まりますよね。
皆さんはバレンタインにどんな思い出がありますか？
学生時代にドキドキしながらチョコを渡した記憶。
逆に「今年は貰えるかな…？」とソワソワしていた記憶。
あるいは職場で義理チョコ文化に複雑な感情を抱いていた人もいるかもしれません。
良い思い出も、少し苦い思い出も含めて、バレンタインというイベントは多くの人の記憶に残っている行事ではないでしょうか。
今回は、そんなバレンタインデーの由来や、日本独自の文化について触れてみたいと思います。
バレンタインの由来って知っていますか？
実はバレンタインデーの起源には諸説ありますが、一般的には3世紀頃のローマ帝国が始まりとされています。
当時のローマでは、兵士の士気が下がることを恐れた皇帝クラウディウス2世が、「兵士の結婚を禁止する」という政策を取っていたと言われています。
しかし当然ながら、愛し合う者同士が「結婚するな」と言われて素直に従えるわけもありません。
そんな中、秘密裏に兵士たちを結婚させていたのが、キリスト教司祭の「ウァレンティヌス（バレンタイン）」でした。
もちろん、皇帝に知られてしまえば無事では済みません。
結果としてウァレンティヌスは処刑されてしまいます。
しかし、その勇気や愛を尊重した行動が後世で語り継がれ、彼が亡くなった2月14日が「聖バレンタインの日」と呼ばれるようになったそうです。
現在では恋愛イベントのイメージが強いバレンタインですが、元を辿ると「愛を貫いた人物を称える日」という意味合いがあったのかもしれませんね。
なぜ日本では「チョコを贈る日」になったのか？
とはいえ、3世紀のローマの話を聞いても、正直あまり実感は湧きませんよね。
では、日本で現在のような「女性が男性にチョコレートを贈る文化」が広まったのはいつ頃なのでしょうか？
これについても複数の説があります。
有力と言われているのが、
- 昭和10年に「神戸モロゾフ製菓」が英字新聞に掲載した広告
- 昭和33年に「メリーチョコレートカムパニー」が行った販売キャンペーン
この2つです。
特に昭和30年代以降、日本では高度経済成長とともにイベント商戦が活発化し、「バレンタイン＝チョコレート」というイメージが一気に定着していきました。
今では当たり前になっていますが、3世紀ローマの文化が、約1600年以上の時を経て20世紀の日本で独自進化したと考えると、なかなか面白いですよね。
しかも海外では、日本のように「女性から男性へチョコを渡す」という文化はそこまで一般的ではありません。
実はこのスタイル、日本独自の文化とも言われています。
チョコレートだけがバレンタインではない？
日本では「バレンタイン＝チョコ」というイメージが非常に強いですが、海外に目を向けると少し事情が違います。
例えば、
- アメリカでは男性から女性へプレゼントを贈ることが多い
- フランスやイタリアでも恋人同士で贈り物を交換する文化がある
- ベルギーでは恋人だけでなく、家族やお世話になった人へ感謝を伝える日でもある
など、国によってスタイルはさまざまです。
贈る物もチョコレートだけではありません。
花束、アクセサリー、レストランでの食事、手紙、演劇鑑賞など、「相手を想って選ぶこと」そのものが大切にされているようです。
そう考えると、日本の「チョコレート文化」はかなり特徴的ですよね。
時代とともに変わるバレンタイン
最近では「本命チョコ」「義理チョコ」だけでなく、
- 友チョコ
- 自分へのご褒美チョコ
- ファミリーチョコ
- 推しチョコ
など、バレンタインの形もかなり多様化してきました。
昔のように「女性が男性へ告白する日」というイメージだけではなく、感謝や好意を自由に表現するイベントへと変化しているのかもしれません。
近年はジェンダーレスという言葉も広く浸透し、「男だから」「女だから」という価値観そのものも少しずつ変わってきています。
だからこそ、バレンタインも時代に合わせて形を変えながら続いていくイベントなのかもしれませんね。
まとめ
バレンタインデーは、ただチョコを渡すだけの日ではなく、長い歴史と国ごとの文化の違いが詰まったイベントです。
日本ではチョコレート文化が根付きましたが、本来は「大切な人へ想いを伝える日」。
恋愛だけでなく、家族、友人、職場の仲間など、誰かに感謝を伝えるきっかけになるのは素敵なことですよね。
毎年なんとなく過ごしているバレンタインですが、その由来や背景を知ると、少し見方が変わるかもしれません。
今年のバレンタインは、チョコだけではなく「気持ちを伝えること」にも注目してみてはいかがでしょうか。
（ボッチな私にチョコくれる人いないかなぁ。。。笑）
それではまた別の記事でお会いしましょう
🟡 おまけコーナー：「明日って何の日？」
２月２日
【ツインテールの日】
2012年に日本ツインテール協会によって制定され、日本記念日協会からも正式に認定されています。
日付の由来
「ツイン」を象徴する「2」という数字が2つ重なる日（2月2日）であることから決定されました。また、並んだ「2」の数字が左右に結んだ髪の形（ツインテール）に見えることも理由に挙げられています。
ロマンチックな「お作法」
この記念日には、以下のようなユニークなプロモーション（お作法）が提案されています。
- 男性が好意を寄せる女性に2本のヘアゴムを渡す。
- 女性がその気持ちを受け入れる場合、渡されたゴムで髪をツインテールに結んで応える。
これにより、バレンタインデー直前の時期にカップルの絆を深めたり、密かな告白のきっかけにしたりする日としての側面も持っています。
SNSでの盛り上がり
毎年2月2日になると、X（旧Twitter）などのSNSでは以下のような投稿が爆発的に増え、トレンド入りすることが恒例となっています。
- アイドルやモデル、コスプレイヤーによるツインテールの写真投稿
- アニメやゲームのツインテールキャラクターのイラスト投稿（ファンアート）
- 一般ユーザーによる「何年ぶりかに結んでみた」という自撮り投稿
補足：「いいツインテールの日」もある
ちなみに、11月22日も語呂合わせ（1122＝いいツインテール）で「いいツインテールの日」と呼ばれており、こちらもSNSを中心に同様の盛り上がりを見せます。