日本のエネルギーは今後どうなる？世界と比べて見えた日本の課題
近年、「地球温暖化」や「脱炭素社会」という言葉をニュースで聞く機会が増えました。
電気自動車の普及や再生可能エネルギーの導入など、環境に配慮した取り組みが世界中で進められています。
その一方で、日本では
「電力が不足する可能性があるので節電をお願いします」
「電力需給がひっ迫しています」
といったニュースを目にすることも増えてきました。
夏や冬の電力使用が増える時期になると、節電要請が出されることもありますよね。
私たちが普段何気なく使っている電気ですが、その裏側ではエネルギー問題という大きな課題が存在しています。
今回は、世界と比較しながら日本のエネルギー事情について考えてみたいと思います。
日本のエネルギー問題とは？
まず、日本のエネルギー問題とは何なのでしょうか。
そもそも私たちが使っている電気やガスは、どこから来ているのか考えたことはありますか？
正直なところ、普段の生活ではあまり気にすることはないですよね。
私自身も深く考えることはほとんどありませんでした。
しかし、日本のエネルギー事情を調べてみると、ある大きな特徴が見えてきます。
それは
日本はエネルギーの多くを海外からの輸入に頼っている
ということです。
石油を例にすると分かりやすいですが、日本には中東のような大規模な油田はありません。
つまり、日本国内だけでエネルギーを賄うことは非常に難しいのです。
このような状況から、日本のエネルギー問題は主に次の3つに整理できます。
・エネルギー自給率の低さ
・化石燃料への依存度の高さ
・再生可能エネルギーの普及の遅れ
日本のエネルギー自給率はどれくらい？
ここで一つ質問です。
日本のエネルギー自給率はどれくらいだと思いますか？
エネルギー自給率とは、
国内の資源だけでどれくらいエネルギーを賄えるかを示す指標です。
2021年の日本のエネルギー自給率は
約12.1％
となっています。
これがどれくらいの水準かというと、
先進国が加盟する国際機関であるOECD加盟国の中で35位という低い順位です。
OECDとは、経済協力開発機構（Organization for Economic Co-operation and Development）の略称で、世界の先進国が経済や社会の分野で協力するための国際機関です。
つまり、日本は先進国の中でもかなりエネルギー自給率が低い国なのです。
エネルギー自給率が低いと何が起きる？
エネルギーの多くを輸入に頼っていると、次のような問題が起こりやすくなります。
・国際情勢の影響を受けやすい
・資源価格の高騰に影響される
・供給が不安定になる可能性がある
・電気料金が上がる
・輸入が止まるとエネルギー不足になる
例えば、戦争や国際情勢の変化によって資源価格が急騰すると、日本の電気代やガス代にも大きく影響します。
つまり、日本のエネルギー事情は
海外との関係に大きく左右される構造
になっているのです。
実は日本は火力発電が主役
では、日本国内ではどのような方法で電気が作られているのでしょうか。
2022年度の発電割合は次のようになっています。
石炭：30.8%
天然ガス：33.8%
石油など：8.2%
この3つを合わせると
約70％以上が火力発電
となります。
その他の発電方法は以下の通りです。
太陽光：9.2%
水力：7.6%
原子力：5.5%
バイオマス：3.7%
風力：0.9%
地熱：0.3%
つまり、日本の電力は今でも
火力発電が主役
という状況なのです。
地球温暖化対策として二酸化炭素排出削減が求められる中、この状況は大きな課題とも言えます。
再生可能エネルギーは本当に遅れているの？
「日本は再生可能エネルギーが遅れている」
という話を聞いたことがある人も多いと思います。
しかし実は、日本の再生可能エネルギーの導入は徐々に進んでいます。
2021年度の再生可能エネルギーの電力比率は
約20％
となっています。
さらに設備容量では
・再生可能エネルギー：世界6位
・太陽光発電：世界3位
という実績があります。
こうして見ると、日本は決して全く進んでいないわけではありません。
ただし、
・発電量の多くがまだ火力発電
・再生可能エネルギーの割合が十分ではない
という課題が残っています。
日本のエネルギーは今後どうなる？
日本のエネルギー問題は簡単に解決できるものではありません。
しかし今後は
・再生可能エネルギーの拡大
・原子力発電の議論
・省エネ技術の進化
・蓄電池や水素エネルギーの開発
など、さまざまな方向から改善が進められていくと考えられます。
私たちの生活に欠かせない電気ですが、その裏側には多くの課題があることが分かります。
普段はあまり意識することのないエネルギー問題ですが、電気代の上昇や異常気象など、すでに私たちの生活にも影響が出始めています。
これ以上、地球温暖化や異常気象が進まないようにするためにも、エネルギー問題について一人ひとりが関心を持つことが大切なのかもしれません。
皆さんは、日本のエネルギー問題についてどのように考えますか？
それではまた別の記事でお会いしましょう
🟡 おまけコーナー：「明日って何の日？」
４月４日
【あんぱんの日】
1875年（明治8年）の4月4日、木村屋（現：木村屋總本店）が明治天皇へ「桜あんぱん」を献上したことに由来します。
由来と歴史
- 明治天皇への献上: 明治天皇が東京の水戸藩下屋敷（現在の墨田区・向島付近）をお花見に訪れた際、木村屋の創業者である木村安兵衛・英三郎親子が、季節感を出すために奈良の吉野山から取り寄せた八重桜の塩漬けを添えたあんぱんを献上しました。
- 日本独自のパン: 1869年に創業した木村屋は、日本人の口に合うよう、西洋のパンに和の「餡（あん）」を組み合わせ、さらに酒種（さかだね）という酵母を使うことで、饅頭のような風味を持つ「あんぱん」を生み出しました。
- 記念日の制定: この歴史的な出来事を記念して、2001年に木村屋總本店が日本記念日協会に申請し、正式に「あんぱんの日」として登録されました。
当時のエピソード
明治天皇はこのあんぱんを大変気に入り、「引き続き納めるように」という言葉を残されたと言われています。これがきっかけとなり、あんぱんは宮中御用達として、また庶民の間でも広く親しまれる食べ物となりました。
現在でも4月4日前後には、コンビニやパン屋でキャンペーンが行われたり、期間限定のあんぱんが販売されたりしています。