ニュースを見ていると、海外の裁判で「懲役100年」「懲役数百年」といった、日本ではあまり聞かないような判決が出ることがあります。

「100年って……その人、どう考えても100年も生きられないよね？」

そんな疑問を持ったことはありませんか？

一方、日本では「懲役100年」という判決を聞くことはほとんどありません。

では、なぜ国によってこんなにも刑期の長さが違うのでしょうか？

実はその背景には、複数の犯罪をどのように処罰するのかという法律上の仕組みや、刑罰を何のために科すのかという刑事政策の考え方の違いがあります。

今回は、「なぜ日本では懲役100年のような判決が出ないのか？」を入り口に、日本と海外の刑罰制度について考えてみます。

※なお、日本では2025年6月1日から「懲役」と「禁錮」が廃止され、新たに「拘禁刑」が導入されています。本記事では、海外との比較や過去の判決を説明する際に「懲役」という言葉を使う場合があります。現在の日本の制度については「拘禁刑」と表記します。

海外では本当に「懲役100年」という判決がある？

あります。

特にアメリカでは、複数の犯罪について、それぞれに刑を科して合計する「積算型」の考え方が採用される場合があります。

例えば、仮にある犯罪について「30年」の刑が科され、それと同じような犯罪が5件成立したとします。

単純化して考えると、

30年 × 5件＝ 150年

という判決が成立する可能性があります。

そのため、ニュースでは「懲役100年」「懲役150年」「懲役数百年」といった非常に長い数字が登場することがあります。

ただし、ここで注意したいのは、「アメリカではすべての犯罪について刑期を単純に足し算する」という意味ではないことです。

アメリカの刑事司法制度も州や連邦、犯罪の種類、裁判所の判断などによって異なります。

つまり、

「海外＝100年の刑」
「日本＝30年の刑」

と単純に分けられるものではありません。

では、日本ではどうなっているのでしょうか？

日本ではなぜ「100年」にならないの？

大きな理由の一つが、複数の犯罪を犯した場合の刑期の計算方法です。

日本の刑法には「併合罪」という仕組みがあります。

現在の刑法47条では、複数の罪について有期の拘禁刑を科す場合、原則として、

最も重い罪の刑の長期＋その2分の1

を基準として刑の長期を決める仕組みになっています。

ただし、それぞれの罪について定められた刑の長期を合計したものを超えることもできません。

さらに、有期拘禁刑には刑法14条による30年という上限があります。

つまり、日本では犯罪をいくつも犯したからといって、

「10年＋10年＋10年＋10年……」

と単純に積み上げて、100年、200年という刑にする仕組みにはなっていません。

例えば「10年の犯罪」を3件犯したら？

ここは少し分かりにくいところなので、簡単な例で考えてみましょう。

仮に、3件の犯罪について、それぞれ「10年以下」の有期拘禁刑が定められていたとします。

単純な足し算なら、

10年＋10年＋10年＝30年

となりそうです。

しかし、刑法47条の計算では、最も重い罪の10年に、その2分の1である5年を加え、

10年＋5年＝15年

が長期の基準になります。

もちろん、実際の裁判では犯罪の具体的な内容や犯情などを踏まえて量刑が決められるため、「10年の犯罪を3件なら必ず15年」という意味ではありません。

ここで重要なのは、

日本では複数の犯罪について刑を単純合算する仕組みではない

ということです。

これが、「懲役100年」のような判決が日本では基本的に出てこない大きな理由の一つです。

では、日本で30年を超える場合はどうなる？

ここで登場するのが無期拘禁刑です。

日本では、有期拘禁刑とは別に「無期拘禁刑」があります。

つまり、

「あと○年で刑期終了」

という期間を設定する有期刑とは違い、刑期に終わりを定めない刑です。

そのため、日本では「100年」という数字を設定しなくても、非常に長期間にわたって刑事施設に収容される可能性があります。

ただし、

無期＝10年くらいで出られる

という意味ではありません。

これは非常に大きな誤解です。

「無期刑なら10年で出られる」は本当？

いいえ。

無期刑については、法律上、一定期間が経過すれば仮釈放の対象になり得ますが、10年経過＝自動的に出所できるという制度ではありません。

仮釈放が認められるかどうかは、改善更生の意欲や再犯のおそれ、社会内での生活が適切かどうかなど、複数の事情を考慮して判断されます。

そして実際の運用を見ると、無期刑受刑者の服役期間はかなり長くなっています。

法務省が2026年1月に公表した資料によると、2015年から2024年までの10年間で新たに仮釈放された無期刑受刑者について、年ごとの平均受刑在所期間はおおむね30年以上となっています。

例えば、

2020年：37年6月
2022年：45年3月
2023年：37年4月
2024年：38年1月

となっています。

つまり、

「無期刑だから短期間で出所できる」というイメージは実態とはかなり違います。

なお、仮釈放されることなく、刑事施設で生涯を終える人もいます。

無期刑になる人はどれくらいいる？

無期刑は、決して日常的に言い渡される刑ではありません。

法務省の最新資料によると、無期刑によって新たに刑事施設に収容された人は、

2024年：11人

でした。

同年末時点で刑事施設に在所していた無期刑受刑者は1,650人です。

ここからも、無期刑が非常に重い刑であることが分かります。

ただし、

「無期刑になるのは殺人犯だけ」

というわけではありません。

無期刑が法定刑として存在する犯罪は複数あり、実際の量刑では犯罪の性質や結果、犯行態様、被害の大きさ、被告人側の事情などが総合的に考慮されます。

そのため、

「被害者が2人なら無期」「1人なら○年」

というように、人数だけで機械的に決まるものでもありません。

日本の刑罰は「更生」を重視している？

ここは少し慎重に考える必要があります。

「日本は更生重視、アメリカは厳罰重視」と単純に分けてしまうと、実際の制度を正確に説明できません。

ただ、日本の現在の刑事施設における制度では、改善更生や社会復帰、再犯防止が重要な目的として明確に位置づけられています。

その象徴ともいえるのが、2025年6月に導入された「拘禁刑」です。

従来の懲役は、刑務所内で作業を行わせることが刑の重要な要素でした。

一方、拘禁刑では、受刑者一人ひとりの特性に応じて、改善更生や社会復帰のために必要な作業や指導を組み合わせる仕組みへと変更されました。

つまり日本では現在、

「刑務所に入れて終わり」ではなく、「出所後に再び犯罪を起こさないためにどうするか」

という視点が制度上も重視されているわけです。

では「懲役100年」のほうが犯罪抑止になるのでは？

ここが、このテーマで一番面白いところではないでしょうか。

たしかに、

「懲役100年！」

と言われたら、ものすごく重い刑罰に感じます。

「そんな刑が待っているなら、犯罪をやめておこう」

と思う人もいるかもしれません。

では、刑罰をどんどん重くすれば、犯罪は減るのでしょうか？

実は、犯罪抑止については、単純にそうとは言えません。

犯罪抑止では「刑の重さ」より「捕まる確実性」が重要？

犯罪抑止については、刑罰の「重さ」だけではなく、

「犯罪をしたら捕まると思うか」

という確実性が重要だとする研究があります。

アメリカ司法省の国立司法研究所（NIJ）は、犯罪抑止に関する研究を紹介する中で、刑罰の厳しさよりも、捕まる確実性のほうが抑止効果に大きな意味を持つと説明しています。

つまり、

「捕まる可能性はほとんどないけど、捕まったら懲役100年」

よりも、

「犯罪をすれば高い確率で捕まる」

という環境のほうが、犯罪を思いとどまらせる効果が大きい可能性があるということです。

もちろん、これは「刑罰を軽くすればいい」という意味ではありません。

刑罰には、

犯罪に対する責任を問う
被害者や社会に対する応報
犯罪者を社会から隔離する
再犯を防止する
犯罪を思いとどまらせる

など、複数の役割があります。

「犯罪抑止」という一つの目的だけで刑罰制度全体を考えることはできません。

「100年刑」には別の意味もある

では、なぜ「懲役100年」のような刑が存在するのでしょうか？

一つのポイントは、複数の犯罪をそれぞれ独立した犯罪として評価することです。

例えば、一人の人間が1件の重大犯罪を犯した場合と、10件、20件と重大犯罪を繰り返した場合。

「最も重い1件を基準にして、あとはまとめて考える」という制度もあれば、

「それぞれの犯罪について責任を問う」

という制度もあります。

後者の場合、結果として刑期が非常に長くなることがあります。

そのため「100年」という数字には、

「実際に100年間刑務所に入れる」という意味だけではなく、「これだけ多くの犯罪について、それぞれ責任を問った結果としてこの数字になった」

という意味合いもあります。

「懲役100年」は本当に100年間刑務所に入るの？

ここもニュースを見るときの重要ポイントです。

刑期が「100年」と報道されていても、その国の制度によって、

複数の刑を同時に執行するのか
順番に執行するのか
仮釈放の可能性があるのか
刑期短縮の制度があるのか
そもそも判決上の数字と実際の収容期間が同じなのか

などが違います。

したがって、

「懲役100年＝必ず100年間刑務所にいる」

とは限りません。

海外ニュースで「懲役○○年」という数字を見たときは、その国の制度まで確認する必要があります。

では、日本でも「懲役100年」を導入したら犯罪は減る？

これは簡単には答えられません。

「刑罰を重くすれば犯罪が減る」という考え方には直感的な分かりやすさがあります。

一方で、犯罪抑止の研究では、刑罰の長さを増やすことだけで大きな抑止効果が得られるとは限らず、捕まる確実性のほうが重要だとする研究結果があります。

さらに、犯罪には、

金銭的な動機
衝動性
人間関係
薬物やアルコール
貧困
犯罪機会
周囲の環境

など、さまざまな要因が関係します。

そのため、

「刑期を100年にすれば犯罪がなくなる」

という単純な話ではありません。

日本と海外、どちらが正しい？

ここまで見てくると、

「日本の30年制度が正しいのか？」

「海外の100年制度が正しいのか？」

と考えたくなります。

しかし、実際には単純な優劣で比較するのは難しいでしょう。

刑罰制度は、

犯罪者にどのような責任を負わせるのか

だけでなく、

被害者や遺族をどう考えるのか

社会をどう守るのか

再犯をどう防ぐのか

犯罪をどう抑止するのか

といった、さまざまな問題をまとめて考えて作られています。

「100年」という数字があるから厳しい。

「30年」という数字だから軽い。

という単純な比較もできません。

数字だけを見るのではなく、

「なぜその国は、そのような刑罰制度を採用しているのか？」

を見ることが大切なのだと思います。

まとめ：懲役100年がないのは「日本の刑が軽いから」ではない

海外で「懲役100年」「懲役200年」といった判決が出る一方、日本ではそのような判決がほとんど見られないのには、法律上の明確な理由があります。

日本では、複数の犯罪を犯した場合でも刑を単純に足し算するのではなく、刑法47条の「併合罪」の仕組みによって処理されます。

さらに、有期拘禁刑には30年という上限があります。

そのため、日本では「懲役100年」という数字を作るよりも、極めて重大な事件については無期拘禁刑や死刑といった別の刑罰が存在します。

そして現在の日本では、2025年6月から「拘禁刑」が導入され、受刑者の特性に応じた改善更生や社会復帰、再犯防止を重視する制度へと変わっています。

一方、犯罪抑止という観点では、「刑罰をどれだけ重くするか」だけでなく、「犯罪をしたら捕まる」と思える社会をどう作るかも重要です。研究でも、刑罰の厳しさより捕まる確実性のほうが抑止に大きな影響を持つとする知見があります。

個人的には、最初に「懲役100年なんてインパクトがあっていいんじゃない？」と思ったとしても、調べてみると、

「刑を重くすること」と「犯罪を減らすこと」は、必ずしも同じではない

というところが、この問題の面白いところだと感じました。

日本では犯罪が起こらないわけではありません。

だからこそ、

「刑罰をもっと重くするべきなのか？」

「それとも、捕まる確実性や再犯防止に力を入れるべきなのか？」

という問題は、私たち一人ひとりが考えてみる価値があるのではないでしょうか。

みなさんは、「懲役100年」のような超長期刑についてどう思いますか？

「それくらい厳しくてもいい」

「数字だけ長くしても意味がない」

「日本の無期刑でも十分重いのでは？」

など、いろいろな意見がありそうです。

よかったらコメントで教えてくださいね。

それではまた別の記事でお会いしましょう

🟡 おまけコーナー：「明日って何の日？」

１０月２１日

【禅寺丸柿の日】

「禅寺丸柿の日」とは、神奈川県川崎市麻生区の麻生観光協会が制定した記念日です。

この記念日の由来や目的などの詳細は以下の通りです。

制定の由来：2012年（平成24年）10月21日に、麻生区の区制30周年を記念した「禅寺丸柿サミット」が開催され、禅寺丸柿が麻生区の「区の木」に制定されたことにちなんでいます。翌2013年に一般社団法人・日本記念日協会に登録されました。
制定の目的：約800年前の鎌倉時代に麻生区の王禅寺で発見された、日本最古の甘柿とされる「禅寺丸柿（ぜんじまるがき）」の歴史や魅力を、より多くの人に知ってもらうことを目的としています。
地域の取り組み：毎年この時期には、麻生観光協会や川崎市麻生区役所などが連携し、収穫体験イベントやPRイベント、地元小学生による絵の展示などが行われています。また、禅寺丸柿を原材料とした「禅寺丸柿ワイン」や様々な和洋菓子も地域の名産として親しまれています。