最近、「イカが高いな」と感じたことはありませんか？
実は今、日本の食卓に欠かせない存在だったスルメイカが、深刻な減少に直面しています。
今回は、そんな“身近すぎて気づかなかった異変”について掘り下げていきます。
スルメイカが高級魚になる日が来る？
ここ数年、スルメイカの漁獲量は大きく減少しています。
2023年の漁獲量は、わずか約1万6000トン。
ピークだった1968年の66万トンと比べると、なんと**約3％**しかありません。
この数字、かなり衝撃的ですよね。
当然、数が減れば価格は上がります。
そして驚くべきことに、今後スルメイカは
- タイ
- ヒラメ
- シマアジ
といった高級魚クラスの価格帯になる可能性も指摘されています。
「イカが高級魚？」
ちょっと信じられない話ですが、現実は確実にそちらへ向かっています。
「安くてうまい」はもう昔の話？
スルメイカといえば、
- 居酒屋の定番メニュー
- スーパーの惣菜
- 家庭料理の万能食材
といった、“庶民の味方”でした。
しかし現在は、
- 仕入れ価格の高騰
- 漁獲量の減少による供給不足
により、飲食店も頭を悩ませています。
「仕入れたくても物がない」
そんな状況も珍しくありません。
スーパーでも、
- 以前より値段が高い
- 店頭から消えることがある
といった変化が起きています。
このままいけば、スルメイカは
「気軽に食べられる食材」から「たまにしか食べられない贅沢品」へと変わってしまうかもしれません。
実は“食べられている側”でもある
ところで、スルメイカは誰に食べられているか知っていますか？
実は、海の中では重要な“餌”のひとつです。
その代表格が――クロマグロ。
高級寿司ネタとして人気のクロマグロですが、彼らの重要な食料の一つがスルメイカです。
ここで、ちょっと皮肉な話があります。
クロマグロはかつて資源減少が問題となり、
漁獲規制や保護の対象になりました。
その結果、資源は徐々に回復傾向にあるとされています。
しかし…
- マグロが増える
- 食べる餌も増える
- イカがより多く捕食される
という流れが生まれます。
つまり、
マグロを守った結果、イカが減る要因の一つになっている可能性がある
とも言われているのです。
自然界のバランスって、本当に難しいですよね。
原因は一つじゃない
もちろん、イカの減少はマグロだけが原因ではありません。
他にも様々な要因が考えられています。
- 海水温の上昇（地球温暖化）
- 海流の変化
- 乱獲の影響
- 海洋環境の変化
スルメイカは環境の影響を受けやすい生き物です。
そのため、複数の要因が重なり、今の状況を引き起こしていると考えられています。
「あっちを立てればこっちが立たず」
今回の問題は、イカに限った話ではありません。
- ある資源を守れば別の資源に影響が出る
- 人間の都合でバランスが崩れる
- 最終的にその影響が自分たちに返ってくる
こうした構図は、現代社会のあらゆる場面で見られます。
実際、スルメイカは漁獲制限が設けられているにもかかわらず、
制限枠より実際の漁獲量の方が少ない状態が続いています。
これはもう、「獲りすぎ」ではなく
「そもそもいない」状態に近づいているとも言えます。
食卓から消える前に考えたいこと
イカの価格上昇は、単なる“食材の問題”ではありません。
- 物価高
- 食料問題
- 海洋資源の枯渇
こうした問題と密接につながっています。
かつて当たり前に食べていたものが、
気づけば“贅沢品”になっている――
そんな時代に、すでに入っているのかもしれません。
まとめ
スルメイカの減少は、
- 漁業の問題
- 環境の問題
- 食物連鎖の問題
が複雑に絡み合った現象です。
そしてその影響は、
最終的に私たちの食卓や財布に返ってきます。
「安くてうまい」は永遠ではない。
そう考えると、普段何気なく食べている食材も、
少し違って見えてくるのではないでしょうか。
それではまた別の記事でお会いしましょう
🟡 おまけコーナー：「明日って何の日？」
３月５日
【サンゴの日】
世界自然保護基金（WWF）が1996年に制定した記念日で、サンゴ礁の保全と大切さを伝えることを目的としています。
由来
- 語呂合わせ: 「さん（3）ご（5）」の語呂合わせからきています。
- 誕生石: サンゴ（コーラル）が3月の誕生石であることにも由来しています。
主な取り組みと特徴
- 保全活動: 沖縄県の石垣島にあるしらほサンゴ村（サンゴ礁保護研究センター）などの拠点を中心に、サンゴ礁の調査や保全イベントが行われます。
- サンゴの役割: サンゴ礁は「海の熱帯雨林」とも呼ばれ、多くの海の生物の住処になるだけでなく、二酸化炭素の吸収や天然の防波堤としての役割も果たしています。
- 宝石としての意味: 珊瑚の宝石言葉には「長寿」「幸福」「確実な成長」などがあり、厄除けや安産祈願のお守りとされることもあります。
ちなみに、沖縄県などではこの時期に合わせて「サンゴウィーク」として、ビーチクリーンや体験学習などの様々なイベントが開催されています。