新聞や雑誌、プリント類など、私たちの生活には紙製品があふれていますよね。
「古紙はリサイクルすればエコ！」となんとなく信じて、分別して出している方も多いのではないでしょうか？
でも、ちょっと立ち止まって考えてみませんか？
古紙のリサイクルって、本当に環境にいいことなの？
今回はそんな疑問にお答えすべく、古紙リサイクルのメリットと課題をわかりやすく解説していきます！
結論：古紙リサイクルは「基本的にはエコ」です
結論から言えば、古紙のリサイクルはエコな取り組みです。
以下のように、環境への負荷を軽減する複数の効果が期待されています。
✅ 古紙リサイクルがもたらす主なメリット：
- 森林伐採の抑制
新しく紙を作るには大量の木材が必要ですが、古紙を使えば伐採の量を減らすことができます。 - エネルギー消費の削減
バージンパルプ（新しい紙）を使うより、古紙を再生する方がエネルギーの使用量が少なく済みます。 - ゴミの削減と環境汚染の抑制
焼却処理されるごみの量が減り、大気や土壌、水質への負荷を軽減します。 - 資源の再利用による循環型社会への貢献
紙は再生可能な素材であり、繰り返し使うことで資源の有効活用につながります。
でも、万能ではない。古紙リサイクルの課題とは？
リサイクル＝完璧なエコ、というイメージが強いですが、実際には以下のような課題も抱えています。
❌ 古紙リサイクルの主な問題点：
- 「禁忌品」の混入
感熱紙、フィルム付きの紙、臭いのついた紙など、「リサイクルできない紙」が混ざると、機械の故障や製品の品質劣化の原因になります。 - 品質劣化
紙はリサイクルを繰り返すと繊維が短くなり、だんだんと品質が落ちてしまいます。新品の繊維を混ぜる工夫はされていますが、限界はあります。 - コストの高さ
分別、運搬、加工のための設備投資や人件費などがかかり、実はリサイクルコストは安くありません。 - 需要の変動
電子化の進展や経済状況の変化により、古紙の需要は年々不安定に。特に中国の輸入規制（2021年以降）は日本の古紙市場に大きな影響を与えました。
解決へのアプローチ：私たちができることは？
「じゃあ、意味がないの？」…そうではありません。
古紙リサイクルは“工夫次第でより効果的になる”取り組みなんです。
✅ 今後の課題と対策：
- 禁忌品の周知と分別の徹底
「何がリサイクルできて、何ができないのか」を明確に知ることが、最初の一歩です。 - リサイクル技術の革新
品質を保ちながら多様な紙を再利用できるよう、技術の進化が求められます。 - 経済的インセンティブの導入
リサイクル紙製品の購入を支援する仕組みがあれば、分別のやる気も上がります。 - 用途の多様化
再生紙だけでなく、エネルギー利用や工業用素材など、新たな活用先の模索が必要です。 - 国際連携
古紙の輸出先を多様化し、安定した流通網を構築することも重要です。
おわりに：エコかどうかは「全体のバランス」で考える
古紙リサイクルにはメリットもあれば、無視できない課題もあります。
それでも、「全体として見れば、やはり環境に優しい取り組み」であることは確かです。
完璧を求めるのではなく、「できる範囲でより良くしていく」姿勢が大切なのかもしれません。
あなたは、普段どんな工夫をされていますか？
「この紙ってリサイクルできるのかな？」と迷ったら、ぜひ調べてみてください。
そして、もし何か意識している取り組みがあれば、ぜひコメントで教えてくださいね😊
それではまた別の記事でお会いしましょう
🟡 おまけコーナー：「明日って何の日？」
おまわりさんの日（1874年）
…実はこの日、日本で**「巡査制度」**が初めてスタートした記念日なんです。
今でいう「交番のおまわりさん」が制度として誕生したのが、明治7年6月17日。
👮♂️いつも地域の安全を守ってくれてありがとう…そんな感謝の気持ちを思い出す一日です✨
P.S.街でお巡りさんを見かけると、何も悪い事してないのに「ドキッ！」としてしまうのは私だけでしょうか？（笑）